plonger dans l'inconnu (senri)

Cinq fois déjà qu’elle se retourne pour vérifier qu’elle n’est pas suivie, que les ruelles sont vides - qu’elle vérifie le chemin alors qu’elle n’a pas besoin, sans doute rassurée par les évidences, les certitudes, pas encore tout à fait prête à se jeter dans le grand bain, tête baissée et main tendue pour attraper celle de sa nouvelle mentor. La confiance vacille encore entre Senri et Pandore, malgré les quelques mois passés à échanger, secrètement, les promesses et les serments, parce que les angoisses ne sont pas loin. Pandore a toujours un souvenir vivace de l’horreur, de la peur et de la colère aperçues dans les prunelles de la journaliste en découvrant le leurre du café, en pensant que quelqu’un avait touché à son cerveau. Et aujourd’hui, c’était elle qui allait toucher à celui de Pandore. Ça ne s’est pas fait avant, le moment retardé par l’esprit embrumé, rempli de toxiques depuis le quinze mai. Elle aurait été incapable de fermer son esprit parce qu’elle n’avait pas été capable d’éviter la rechute, complètement hors de contrôle, l’esprit déchiré en deux et l’impression que son corps l’était avec, séparé de sa magie, de son rōnin. En réalité, elle n’a aucune idée de si les mois passés vont suffire et si elle parviendra à fermer les portes aujourd’hui, parce qu’elle n’a jamais essayé et qu’elle ne sait pas ce que son rōnin pourra potentiellement empêcher. Difficile de savoir s’il lui sera possible d’ériger un mur de briques quand le palais mental est en plein air, étranger à toute fermeture - il préfère les falaises aux pièces exiguës.
Mais il faut essayer, au moins ; tout donner, pour obtenir la confiance de Senri, pour remplir sa part du marché. Alors elle se faufile en silence dans les ruelles de Wakoku, le cœur un peu fébrile de peur que quelqu’un ait réussi à la suivre, que quelqu’un ait deviné ses intentions. Il n’y a personne, évidemment, Pandore a pris toutes les précautions possibles, s’est drapée d’ombre et de mensonges, suffisamment en tous cas pour arriver en sécurité devant la porte d’un appartement que l’on devine poussiéreux, même sans y être entré. Et quand la porte s’ouvre sur Senri, elle s’empresse de la saluer d’un “hey” un peu discret avant de s’engouffrer dans l’appartement, pour limiter au maximum le temps passé dehors - dans cet espace où on pourrait encore les voir. “What is this place?” Elle questionne sans la regarder, les yeux qui détaillent l’appartement, ou plutôt ce qu’il en reste. Ça ne mérite pas d’en porter le nom, parce qu’en plus d’être poussiéreux, c’est le bordel, à tel point qu’elle ne serait pas étonnée que des squatteurs s’y installent pour être discrets. Exactement ce qu’il leur faut, donc. Les mains liées, un peu stressée, elle finit par arrêter son observation et fixer Senri, comme si elle commençait déjà à se concentrer sur la leçon, sans pouvoir cacher sa nervosité, incapable de savoir ce qui va se passer. “Is it your first time? Teaching saishin?” Au fond ça ne change rien, puisque ce sera sa première fois avec elle, et que Senri aurait pu apprendre à des centaines de personnes mais rien n’aurait pu la préparer à gérer l’entraînement d’une rōnin aux capacités mentales. “I must tell you, I never tried it, and I have no idea how my rōnin Magic is going to react. Truth is, I’m not even sure I’m able to learn saishin. But I’m ready to try and give it my all.” Et advienne que pourra.
“Okay, what do I do?” Et d’une simple phrase, Pandore abandonne le contrôle et le tend à Senri.

Pandore a l’impression d’avoir franchi la porte d’un passé lourd et chargé, de déambuler dans un souvenir qui n’a pas été touché depuis longtemps, qui prend la poussière sur une étagère, dans un bocal qu’on a posé là en se disant qu’on n’y toucherait plus, sans formol - pas besoin de conservation, l’appartement est bien trop poussiéreux pour suggérer des envies de préservation. Elle comprend que ce passé est celui de Senri après avoir jeté un œil aux photos posées sur les meubles, mais il aurait tout aussi bien pu être celui de quelqu’un d’autre, emprunté à l’un de ses indics ou trouvé sur le tas. Elle comprend qu’il y a bien plus derrière ce que Senri ne dit pas, ce que son regard l’invite à faire - si ce soir, Senri va entrer dans son cerveau, Pandore a presque l’impression d’entrer un peu dans le sien, de découvrir une partie de son propre palais mental. Parce que la poussière, les objets en tous genres chargés de souvenirs laissés à l’abandon, comme si l’appartement n’avait pas été abandonné mais quitté en vitesse, la nonchalance de Senri et cette porte restée close nourrissent un mystère que Pandore ne se sent pas légitime de découvrir. Elle se sent intruse dans un appartement où elle a pourtant été invitée, préfère détourner le regard après un moment d’observation, alors que Senri s’installe s’installe sur le tatami. “Someplace where no one will come looking for us.” Elle n’a pas besoin de plus, puisque c’est la seule chose qui importe. “Good. Haven’t been there in a while.” Elle ne répond rien, aurait le sentiment de se mêler de ce qui ne la regardait en aucun cas. Peu importe, la vie et les souvenirs de Senri lui appartiennent, et Pandore est bien placée pour savoir à quel point il peut être sensible et intime de les partager. C’est sûrement pour ça qu’elle s’apprête à ouvrir son esprit à une confidente encore bien inconnue, qui transforme la confiance en chemin fait de charbons ardents. Encore sûre de rien, mais trop impliquée pour s’arrêter, ou revenir en arrière.

Elle s’assoit de l’autre côté de la table, les mains qui se lient instinctivement pour aider à la concentration, aurait peut-être aimé que Senri la rassure en lui disant qu’à défaut de maîtriser les interactions avec son rōnin, elle navigue en terrain conquis s’agissant du saishin. “Makes two of us then,” Raté. Mais ça ne veut rien dire et ça ne l’effraie pas, parce que malgré leurs différences, malgré la confiance vacillante, Pandore est certaine que Senri est déterminée et prête à tout donner ; elle aussi. “Before anything. My dokushin skills are pretty limited. I won’t be able to teach you more than some basics, because I’m not trained enough to read that much. My attempts will be pretty… light. Average, at best,” Pandore aurait pu s’en douter, vu les difficultés que semblait avoir Senri avec tout ce qui se rapprochait de près ou de loin de la manipulation d’esprit. Pas étonnant qu’elle maîtrise le saishin, mais sa fébrilité en lecture de l’esprit ne l’était pas non plus. Attentive, elle hoche légèrement la tête à chacune de ses phrases, note mentalement les informations. “If things go well and you wish to pursue your training, we’ll either have to find a skilled mind-reader you can trust, or just… I don’t know, I guess I’ll have to train harder too. Okay. We’ll see if or when it comes to that.” Elle se refuse d’y penser dès à présent, bien consciente que Senri ne sera sans doute pas ravie de devoir mieux maîtriser ce qu’elle abhorre à l’évidence. Mais peut-être que la question ne se posera pas, que le saishin se refusera à Pandore ou que son esprit ne supportera pas l’idée d’être bloqué, cloisonné, et rejettera la moindre tentative de fermeture. Pour le moment, il n’y a que des hypothèses.

Et soudain, rideau, début du spectacle. Elles marchent toutes les deux sur des œufs, incapables de savoir ce qui va se passer ; si leur tentative va être fructueuse ou si le rōnin va se rebeller et leur exploser en pleine figure, les emmener au fond d’un volcan ou en haut de l’Everest. On ne sait jamais, il semble parfois avoir sa propre vie, profite des émotions incontrôlées pour faire sa loi. “Honestly, I’m not even so sure myself. It’s been years since my own mentor started teaching me…” Pandore attend, patiemment, utilise son silence pour réguler sa respiration, apaiser son esprit et ses émotions. Quel que soit le premier exercice, il lui faudra toute la concentration du monde. “Let’s start with some reading.” Uh? Elle fixe Senri d’un air interrogateur, les sourcils qui se froncent, mais finit par hocher la tête et ne remet pas en question le choix, puisqu’il faut bien commencer quelque part. “Okay.” Mais elle sait déjà que la journaliste ne va pas apprécier l’expérience. “I haven’t tried reading someone’s mind in a long while. Don’t worry, I can assure you you won’t have any trouble with it.” Son esprit avait été fouillé tellement de fois qu’elle en avait oublié de compter, à tel point qu’elle avait fini elle-même par confondre son esprit, son rōnin et la réalité, épuisée par les voyages incessants de mind readers ou de laborantins bien décidés à comprendre les rouages de sa magie. “Have anyone ever tried before? Reading your mind, Yes, more times than I can count, actually. In the labs.” Le mot suffit à lui faire serrer les dents, chargé de souvenirs et de douleurs encore palpables. “It’s way easier than for a normal wizard, from what I’ve gathered it’s because I use my mind daily more than anyone else because my rōnin magic is based on it. So not only is it child's play to get in, it’s…” Regarde Senri d’un air un peu désolé, parce qu’elle connaît d’avance sa réaction. “… you’re not gonna like it. It feels like my rōnin, except it’s not. It feels like you’re inside my mind when you read it, if that makes sense. It’s more vivid, like you’re really living the memory rather than just seeing it. Like a Satori mask, if you're familiar with it.”
Pas de doute, Senri va adorer.

Mais il est déjà trop tard pour reculer et Senri finit par secouer les épaules, Pandore dans l’attente de ses instructions, les mains qui glissent sur ses jambes croisées. “Anyway. I need to shake off the rust. Don’t do anything, just… Hmhm.” La regarde en silence se concentrer. C’est lui, le silence, qui devient maître du jeu, domine l’espace, ne laisse se faufiler que les bruits quasiment imperceptibles, insignifiants ; en plus d’être suffisamment caché dans Wakoku et abandonné par ses locataires, le lieu est particulièrement silencieux, parfait, du moins propice à leur entraînement. “…think about your Tea Ceremony. What you felt like. Who was there with you, their faces. The house you got sent to. ’Kay. Don’t try resisting, I just want to make sure I can still do this… Mhmh.”
Pandore ferme les yeux, mais les rouvre la seconde d’après, et Senri a dû apercevoir l’inquiétude naître sur ses traits, parce qu’elle la regarde et que les siens s’assouplissent, sa fermeté et sa fierté habituelles remplacées un instant par une expression plus bienveillante. “Don’t worry. I’m not gonna poke around any further than what I just asked. There’s a reason why I never specialized into dokushin. Gives me the fucking creeps.” Elle prend une inspiration, étire son cou à son tour, d’un côté puis de l’autre, rassurée. Ni l’une ni l’autre n’ont envie de s’aventurer trop longtemps dans son esprit, ce qui est une très bonne raison pour se tranquilliser. “Okay. I trust you.” Elle ne le dit pas avec la naïveté de l’enfant qui fait trop confiance, persuadée que ça y est, elles sont devenues meilleures amies. Elles savent bien toutes les deux que construire une véritable relation de confiance prendra du temps et que si Pandore l’affirme maintenant, c’est surtout parce qu’elle est bien obligée de lui faire confiance.
Elle prend une profonde inspiration et ferme à nouveau les yeux, s’efforçant de revenir des années en arrière, le jour de sa répartition, prête à sentir la présence de Senri dans son esprit, à laquelle elle ne résistera pas, lui ouvrant grand la porte du palais mental, l’invitant presque à vivre sa cérémonie avec elle.

On entend des rires d’enfants et des applaudissements, qui résonnent dans son esprit comme s’il n’y avait plus de différence entre le passé et le présent, la réalité et l’esprit. Archipel en effervescence, comme tous les premier avril, le soleil a en ce jour fait preuve de clémence et honore les enfants excités de sa présence, assis auprès de leurs parents en attendant que leur nom soit appelé pour être répartis. Pandore est là, un grand sourire aux lèvres, ses mèches de devant attachées à l’arrière par des pinces invisibles, habillée comme tous les autres enfants en attente de répartition. Elle a le cœur fébrile et la joie vacillante, pourtant, les yeux qui se tournent parfois vers sa mère, assise à côté d’elle, prennent un air triste qu’elle ne contrôle pas, qui lui fait perdre son sourire pour un court instant. Mais Clémence ne lui prête aucune attention, ne voit ni sa fille ni son air triste, bien trop préoccupée par le nourrisson dans ses bras, auquel elle offre son plus grand sourire. La cérémonie sur le point de commencer, la petite Pandore de cinq ans cherche du regard une silhouette qu’elle ne trouve pas, saisit à défaut doucement la veste de sa mère pour s’accaparer son attention pour une simple question. “Mamá, ¿dónde está papá?” Le visage de Clémence s’assombrit, les traits sévères - et l’expression est naturelle, Clémence préférant visiblement réserver sa joie à son fils, certainement pas au reste du monde, notamment sa fille. “Pandore, français, je te l’ai déjà dit, et tu sais combien je déteste me répéter. Et ne m’appelle pas comme ça, tu sais que ça me rappelle mon âge et que je ne le supporte pas. Il ne viendra pas, il a une réunion. Ah… D’accord. Pardon.” Elle détourne le regard, reprend son sourire en croisant les yeux d’une de ses voisines. Comme si de rien n’était, sans pouvoir s’empêcher de penser, si c’était la cérémonie de Noé, il serait là.
Lorsque son nom est appelé, finalement, Pandore se lève et n’a pas besoin de se retourner pour savoir que sa mère ne la regarde pas. Tant pis, elle marche fièrement jusqu’à se retrouver devant la tasse de thé, excitée à l’idée de connaître sa future maison - sa future famille. La cérémonie prend des airs de nouvel espoir, sans que Pandore ne le verbalise vraiment ; ça se voit sans doute sur ses traits d’enfant que l’on interprète facilement, mais elle n’en a pas complètement conscience. Le cœur se met à battre un peu plus vite quand elle se penche au-dessus de la tasse, en suspens en attendant que les feuilles se meuvent et décident de sa destinée. Et peu à peu, les signes de la maison Raiyo se dessinent, révèlent la répartition. Le sourire de Pandore s’agrandit, s’étire au maximum, alors que l’on annonce qu’elle sera une Raiyo-ka ; et on entend des rires d’enfants et des applaudissements, tant du reste du monde présent pour l’occasion que des autres Raiyo-ka, que Pandore regarde avec joie et exaltation, excitée d’avoir trouvé une famille qui n’a eu besoin pour l’accepter que de quelques feuilles de thé. N’imagine pas qu’elle changera d’elle-même à sa seconde répartition, attirée, aimantée par une autre maison ; pour le moment, rien ne peut assombrir sa joie, pas même Clémence qui n’a levé les yeux qu’une seconde, le temps d’entendre la maison de sa fille - quand même, il ne faudrait pas qu’elle soit venue pour rien, non plus, et son désintérêt risque de se voir.

Absente de la vision, mais consciente de ce à quoi Senri assiste, de ce qu’elle voit et vit, la bouche de Pandore se tord en un rictus désabusé, lâche un soupir qui a plus des airs de ricanement. Senri voulait en voir plus de sa vie, elle est servie, tout y est.

Elle l’attend à la frontière entre pensées et réalité, même si l’une et l’autre ont bien compris que celles-ci se confondent bien plus que prévu, sûrement un peu trop - et elles auraient pu s’y préparer, étudier la théorie avant de se lancer dans la pratique, ça n’aurait jamais été suffisant. Pandore elle-même soupire de soulagement, une fois extirpée de la vision, appréciant la réalité, un peu secouée, à la fois par ce qu’elle a vu, ce qui s’est dit et tout ce que le silence s’empressait de crier. Elle aurait presque préféré que Senri lui demande un autre moment, tout en sachant qu’elles auraient assisté à la même chose ; on ne peut pas chasser le quotidien bien longtemps.

Elle se frotte les tempes pendant que Senri s’ancre à nouveau dans la réalité, un peu difficilement, la main tendue pour reprendre le contrôle, forcément plus secouée qu’elle, comme de retour d’un long voyage dans un avion friand des boucles à répétition. “I didn’t know I could understand… French” Et si ça avait été la première fois, ça aurait pu être le premier indice, parce que dans une situation normale, en lisant dans les pensées d’un mage lambda, Senri ne devrait pas avoir compris ce qui s’était dit, être capable de soudainement parler une langue de l’autre bout du monde. Mais les trop nombreuses visites de laborantins, aussi peu loquaces fussent-ils sur les observations qu’ils faisaient de leur passage, lui avaient permis de dessiner du bout des doigts le fonctionnement du dokushin la concernant. Aussi étrange et perturbant soit-il, Senri avait su, l’espace d’un instant, parler le français comme si elle l’avait fait toute sa vie. “And Spanish, yeah.” Même si ça ne compte pas vraiment, l’espagnol toujours rapidement évacué par une mère qui n’avait jamais vraiment voulu le parler, qui préférait le français, à tel point qu’elle l’avait imposé.

À nouveau pleinement dans la réalité, Pandore attend un instant que Senri retrouve la même aisance et se détende un peu, soulagée que ce premier voyage ne l’ait pas traumatisée, encore marquée par sa panique, certes légitime, lors de leur première rencontre. Cette fois-ci, elle avait pris toutes les précautions possibles, avait détaillé ce qu’elle savait pour la préparer, bien consciente qu’entrer dans son esprit devait peu ou prou se résumer pour Senri à rentrer dans l’un de ses cauchemars. Peut-être pas le pire, mais un qui prenait une place conséquente, visiblement. “You were a Raiyo. What school did you go to?” L’entendre l’affirmer résonne un instant, comme si elle aussi redécouvrait l’information et se rappelait qu’elle ne le lui avait pas dit, même si c’était seulement parce qu’elle n’avait pas vraiment eu l’occasion et qu’elle n’avait pas considéré l’information suffisamment importante pour la lui partager. Peut-être à tort, cette maison partagée aurait pu s’agiter comme un drapeau de paix, qui sait. “Kōei Toritsu Gakuen.” Elle sait que ses parents avaient hésité à les placer, elle et Noé, dans une école privée, mais les alliances économiques avaient appelé à les mettre là, pas très loin de la demeure familiale - ou peut-être était-ce que Clémence avait besoin de toujours garder un œil sur son prince adoré, de ne jamais en être trop loin, et que Pandore ne pouvait pas aller dans une autre école que celle de son frère, au cas où il avait besoin d’être protégé (c’était toujours le cas). Elle sait déjà que Senri n’était pas dans la même, parce qu’elles se seraient sans doute croisées, même avec leurs années de décalage. “And also… what happened?” Elle prend une seconde à comprendre ce que Senri évoque ; il pourrait y avoir tellement de choses. Elle n’a pas besoin de fermer les yeux pour revoir en un éclair sa seconde cérémonie de répartition, pour ressentir à nouveau à la fois ce besoin viscéral qu’elle avait eu de quitter les Raiyo pour choisir les Hiisa et cette profonde ignorance de son propre geste, l’absence totale de justification. “I don’t know, to be honest. I loved my house, I felt like I belonged, but when they asked me to choose, I don’t know exactly what came over me, I just knew I had to become a Hiisa. I guess someone, or something, knew I wouldn’t be cheerful enough in the future, or that I needed to be brave, I don’t know. I still can’t explain it.” Elle se perd un peu en lui expliquant, finit presque par réfléchir à voix haute, comme si le raconter une fois de plus pouvait tout changer et faire apparaître une solution, une signification. Mais il n’y a rien, parce qu’elle ne saura jamais vraiment ce qui l’a poussée à changer de maison. Elle ne pense pas à questionner le fait que Senri sait qu’elle n’est plus Raiyo ; autant son appartenance à celle-ci était un mystère logique, autant elle imagine que les maisons des gens sont suffisamment connues pour que Senri ait pu entendre à un endroit ou à un autre que Pandore était Hiisa. Ne se dit pas qu’elle l’a appris ailleurs.

“…and who’s Noé? What?” La question la prend complètement au dépourvu, les sourcils qui se froncent. C’est son souvenir, Pandore sait que le prénom de Noé n’a pas été mentionné. Elle pourrait penser rationnellement que Senri a fait ses recherches, a découvert que Pandore avait un frère, Noé - mais alors pourquoi demander qui c’est ? Senri devine la confusion, l’interrogation, répond à cette question et évacue l'option rationnelle (qui n’avait pas de sens dans tous les cas). “I… heard. That. I think, Where did you hear- Elle se coupe d’elle-même, parce que Senri est ailleurs, cherche à tâtons où elle a pu entendre le nom, comme perdue dans sa réflexion, jusqu’à ce que. “You said, “if it was Noé’s Ceremony, he would be there”... is that your baby… sibling?” Et elle ne voit pas Pandore s’immobiliser, parce que Senri ne la regarde pas mais continue plutôt à chercher, à dénouer ces évidences sorties d’on ne sait où, ces convictions qu’elle ne pensait pas avoir l’instant d’avant.
Pendant ce temps, Pandore comprend. Elle n’aurait pas pu le savoir avant, parce que les médecins ne commentaient jamais vraiment les visions, prenaient simplement les informations en la maintenant dans l’ignorance. À quoi ça aurait servi, de lui expliquer ? Ils se contentaient de noter. Mais la révélation lui glace le sang, parce qu’elle se demande soudainement ce qu’ils ont noté, à quoi ils ont bien pu avoir accès. Senri est toujours en réflexion, pas sortie de sa torpeur puisque Pandore accuse en silence le poids de cette prise de conscience qui complique bien trop les choses ; ça n’aurait pas pu être plus simple, évidemment, il a fallu que la vie rajoute des obstacles sur la route pavée de charbons ardents. “Brother. Baby brother, right?” Elles semblent complètement en décalage, Senri qui réfléchit à voix haute et Pandore qui a pris la mesure de ce que ce simple prénom vient de révéler. “Senri,” Elle ne sait pas comment la faire sortir de cette recherche autrement, mais si la voix se veut ferme pour la ramener pleinement dans la réalité, le ton ne peut s’empêcher de trembler. Senri s’arrête et la regarde, croise son expression grave. “I did not say it, I thought it. You heard what I thought,” Elle tente d’être la plus claire possible, mais elle-même a du mal à saisir complètement le phénomène. “Hell, not even what I thought, because that wasn’t me, I mean, it was my past self. You heard what the six year old Pandore thought at this moment.” Ses mains encadrent son visage, les coudes qui se posent sur la table basse. “Noé’s my little brother. Which means not only can you hear what I was thinking at the time, but you also share my memories,” énumère-t-elle comme si elle faisait un état des lieux après une découverte. “probably my feelings too. Did you feel something? Well, shit, then.” Sous le choc, Senri accuse le coup à son tour, à coup de rire nerveux, face à cet Everest qui se révèle à elles. “You don’t say.” Toutes les deux prennent conscience de l'urgence et de la nécessité pour elle d’apprendre le saishin. Mais peut-être que la tâche est trop grande, impossible, finalement. Ses émotions sont floues, mélangées, mais Pandore contemple le vide, dans un silence pesant et une atmosphère trop lourde, entre la confusion et la… peur. La peur de l’avenir comme celle du passé, frappée de toutes ces fois où des étrangers ont lu son esprit et ont eu accès à tellement plus que ce qu’elle imaginait, angoissée de cette perte soudaine de contrôle, alors qu'elle pensait avoir un peu plus de maîtrise sur son don. Ne sait plus vraiment dans quelle direction aller, quoi penser (qui l’entendrait, cette fois?), alors elle finit par briser le silence sur une remarque un peu légère un peu trop teinté d’ironie, comme si ça pouvait masquer tout le reste (surtout son inquiétude). “Well at least we don’t have to worry about your dokushin skills, I guess.” Maintenant qu’elles ont découvert que Pandore est un livre ouvert ambulant.

“You knew?” Elle accepte le ton ironique, parce qu’elle-même a eu du mal à y croire, la première fois, lorsqu’elle est rentrée chez elle après la cérémonie et qu’il a fallu se poser la question fatidique de ce qu’elle venait de décider. De ce changement soudain auquel rien, pas elle-même, ne l'avait préparée. “Yeah, I know it sounds ridiculous,” reconnaît-elle. Tente d’expliquer un peu mieux ce qu’elle a ressenti, mais le “huh” que Senri lui offre en réponse semble aller de pair avec son scepticisme habituel pour tout ce qui touchait au spirituel. Probable que si elle lui avait annoncé avoir vu un dieu dans son salon, la Raiyo-ka aurait eu la même réaction (et aurait abandonné aussi toute idée d’entraînement, peut-être). Mais étrangement, Senri enchaîne en se confiant, et Pandore accueille ces maigres informations intimes avec bienveillance, sans leur apporter de véritable réponse. Elle aurait sans doute la sensation de forcer, de la pousser à en dire plus que ce qu’elle voulait.

Mais au moment où Pandore comprend ce qui se trame, cette (énième) révélation semble avoir plus d’impact que les autres et la laisse interdite, abasourdie de l’ensemble des conséquences. Futures, mais aussi passées, parce qu’elle ne réfléchit pas qu’à l’avenir et à ce que tout cela va impliquer sur son apprentissage. Elle se retrouve propulsée dans le passé, rejoue en quelques instants la totalité des visites dans son cerveau, la totalité des pensées qui ont été dévoilées aux (trop) nombreux visiteurs de kaisei. Elle pensait déjà être à leur merci, vulnérable et enchaînée, mais elle avait visiblement sous-estimé les informations qu’ils pouvaient posséder. Pandore comprend qu’elle leur appartient, totalement. Qu’elle ne pourra pas se sortir de leur emprise, parce qu’il n’existe probablement pas de personnes aussi renseignées sur elle que l’ensemble de ces médecins venus fouiller dans sa tête. Et ça la terrifie. De son côté, Senri tente d’analyser ce qui s'est passé de manière rationnelle, et Pandore s'efforce de la rejoindre, pour se raccrocher à une réalité un peu plus rassurante (quoique). “I… felt left out. Abandoned. Like I’ll never live up to what she wanted me to be.” L’évidence lui extirpe un rire mauvais, comme à chaque fois que sa mère s’impose dans un sujet de conversation. Senri a eu les mots justes, sans doute un peu trop, et Pandore se retrouve brusquée par ce qui n'est rien d’autre que ses propres émotions - pire, les émotions de celle qu'elle était à six ans. Mais visiblement, ces choses-là, ça ne change pas. “Yep, spot on,” répond-elle, même si toutes les deux sentent bien qu’elle n'a rien besoin de confirmer, tant tout crie cette évidence. “I thought that was just me projecting a bit too much.” Tentée de froncer un sourcil, Pandore ne peut que s’interroger en silence, mais l’état de l’appartement, laissé quasiment en l’état pour qu’il prenne la poussière, les restes de photos et les portes que Senri évite du regard et n'ouvrira jamais en sa présence en suggèrent suffisamment pour que Pandore comprenne que leurs similitudes ne s’arrêtent finalement peut-être pas à leur maison. “Moms, am I right, aha…”

“Right, but we sure have to worry about your saishin skills even more.” Évidemment, que Senri a raison, mais quelque part Pandore cherchait sans doute à éviter pour encore un instant cette vérité angoissante, les mains un peu tremblantes de tout ce qui vient de se passer et de tout ce qu'elle vient de comprendre. Elle semble le comprendre, parce qu’elle prend sur elle la responsabilité du rationnel, du raisonnable - veut se faire boussole dans le bordel qu’elles peinent à démêler. Lorsqu'elle se lève, Pandore s’accroche à sa silhouette comme s'il s’agissait d'une ancre, tentant de quitter son état de choc pour un peu plus de logique. “Okay, let’s sum this up.” Elle hoche la tête et écoute attentivement, ponctuant les explications de Senri de maigres confirmations verbales. Ne s'arrête pas au choix de ses mots mais remarque plutôt l'effort de Senri - elle qui, il y a quelques temps, considérait le rōnin de Pandore comme l’un de ses enfers personnels. Au moins, les termes pratiques en donnent une image relativement neutre. Elle a l'impression de regarder une journaliste en plein cheminement et finit par carrément se taire, puisqu'elle n'a besoin de rien rectifier et que Senri semble perdue dans ses pensées. Elle ne l'entendrait sans doute même pas. “(…) A double-authentication system.” Ces mots-là sonnent comme une sorte de conclusion à laquelle Pandore adhère sans trop savoir ce que la Raiyo-ka entend par là ; les doigts posés sur les tempes, elle la regarde dessiner sur les post-it et suit les explications, les sourcils froncés, pleinement concentrée, la tête qui bouge vers le bas régulièrement en signe d'approbation. Au bout d'un moment, Senri s’arrête, comme si elle remettait en question l'entièreté de sa prestation, de son raisonnement. “That makes no fucking sense. You follow me?” Les yeux toujours rivés sur les post-it, Pandore sort de son silence, tout en continuant à hocher la tête. “No, no, I mean, yes, I follow, and I think it could work. Instead of preventing people from going inside, which would be impossible, given... everything we know, I need to prevent them to access what’s valuable.” Elle relève les yeux vers Senri, insiste tout en réfléchissant. “I really think it could work. Do you think you can do that with that special skill of yours?” Elle y réfléchit un moment. Repense forcément à ce médecin laissé derrière elle, mais chasse la pensée - ce n'était pas la même chose, il était venu directement via son rōnin, et elle n'a pas la capacité d’emprisonner les gens (du moins, si elle l'avait, elle ne s'était encore jamais manifestée). Tout ce que le dokushin implique, c'est de la lecture ; il n'est pas question de voyage astral. “You think you can build that vault and that waiting room?” Elle n'en a aucune idée ; elles le savent toutes les deux. Mais ce n'est pas ce qui compte. “Anything’s worth the try. But I think I can do it.” Elle ne maîtrisait pas complètement son rōnin et l'expérience traumatisante l'avait laissée avec une certaine défiance, voire de la peur vis-à-vis de ce dont elle était réellement capable, mais elle s’en sentait capable. Après tout, si elle semblait incapable de bloquer ses pensées, c’était parce que son esprit était continuellement utilisé. Peut-être que dans ce cas, ça allait l’aider. “What’s gonna be tricky is that I'm gonna have to think about something to show you, and build this at the same time. But let's try.” Les mains toujours sur les tempes, elle ferme les yeux une seconde, tentant de d’ores et déjà visualiser une véritable pièce, pour savoir sur quoi se concentrer lorsque l'exercice commencerait. “Okay, I’m ready,” dit-elle finalement au bout d'un instant. Attend que Senri se mette en place et, à nouveau, ferme les yeux.
Au départ, Senri se retrouve directement dans la pensée sur laquelle Pandore s'est concentrée, incapable de la projeter tout de suite dans la pièce artificielle. Le souvenir est récent. Senri se retrouve invitée dans son appartement, en début de soirée - la lumière baigne la pièce et s'écrase sur le canapé du salon, où Pandore caresse les cheveux d'Atlas, allongé sur ses cuisses. Le souvenir est innocent et inutile, mais Pandore se dit qu'il est récent, et qu'elle aura peut-être plus de facilité à le disqualifier pour créer cette sorte de salle d'attente pour piéger l’intruse.
Les sourcils froncés, elle imagine une pièce remplie de miroirs, pour n'avoir qu'un seul objet à visualiser. Essaie de peu à peu chasser le souvenir d'Atlas et elle pour envoyer Senri dans cette chambre forte artificielle, comme si c’était précisément ce souvenir, du moins cette image qu’elle voulait lui dévoiler. Elle l’accepte, pleinement et entièrement, ne cherchant pas à la repousser hors de son esprit ; mais elle tente de lui prendre la main, pour la conduire loin de la vérité. Ça marche, un instant. Pour quelques secondes, son appartement, Pandore et Atlas disparaissent et Senri ne distingue plus que des miroirs, confrontée à son reflet. Impossible de savoir à quelles pensées elle a accès, si elle parvient encore à ressentir ce que ressent Pandore ou à lire dans des pensées qui ne sont pas les siennes. Mais au moins, pour une dizaine de secondes, elle est aveuglée.
Lorsque Senri quitte son esprit, Pandore est haletante, le front trempé et le corps tremblant. L’effort a été immense. Au-delà de ça, elle a une sensation qu’elle ne peut expliquer au creux du ventre et l’impression que la migraine qui va la frapper dans un moment sera plus forte que d’habitude - incapable de savoir que son rōnin est en train de se défendre, considérant Pandore elle-même comme un parasite indésirable, mécontent d’avoir été tenu en laisse, de ne pas avoir pu offrir une véritable vision à la visiteuse. Hors d’haleine, les mains sur les yeux, elle tente de s’en remettre et de complètement se sortir de ce qui semble lui avoir demandé une énergie incommensurable. “It… wor-ked, right…?” articule-t-elle difficilement, entre deux soubresauts, forcée à s’allonger sur le sol pour reprendre ses esprits - c’est le cas de le dire.

Hochant la tête aux indications de Senri, tentant d’imaginer à l’avance la pièce dans laquelle elle pourrait la diriger (celle où elle s’apprêtait à l’emprisonner), elle prend une grande inspiration, s’assurant d’avoir l’esprit suffisamment apaisé et concentré pour tenter ce qui ressemble sans doute à un espoir fou. Qui a en tous cas l’air d’une expérience ambitieuse, peut-être trop.
Et elles plongent.
En quelques instants, sans même le savoir, Pandore s’est muée en ennemie, contaminant un havre de paix qui ne pensait jamais être infiltré, un jardin secret qui était voué à le rester. Ce n’était pas possible, d’abolir son don, ou du moins de le contourner, de remplacer les pensées par une pièce artificielle, qu’elle soit vide ou remplie de miroirs. Et pourtant, c’était exactement ce qui venait de se passer. Pandore avait pour un court moment dompté son propre don, projetant la visiteuse dans une pièce qui ne faisait pas partie de son palais mental.
Elle en était ressortie épuisée, fatiguée d’une double-intrusion dont elle était elle-même responsable.
Senri aussi semblait bousculée de cet énième voyage, différent des autres - les visites simples ne lui étaient déjà pas des plus agréables, celle-ci était forcément pire, même si Pandore ne percevait qu’à moitié (du fait de la fatigue ou d’un manque d’entraînement, sans doute) ce qu’elle avait pu ressentir, enfermée avec son propre reflet. Elle se doutait simplement que ça n’avait pas du tout être de tout repos ; on n’est jamais à l’aise, en sa propre compagnie. Shit yes it did, et ses mots extirpent à Pandore un sourire satisfait mais surtout soulagé qui se mue presque en rire. Elles l’avaient fait. Sans trop y croire, en se disant que ce serait peut-être impossible. Ça ne l’avait pas été. That was pretty fucking tough, trying to stay in there - the mirrors were a good idea. Taking away any spatial cues for intruders so that they get tired way faster… not bad. Thanks, répond-elle dans un souffle, la respiration toujours hasardeuse. Entendant du bruit, elle écarte l’une de ses mains pour apercevoir la bouteille tendue, et dans un effort qui lui coûte, mais pour lequel elle se force, elle se relève, un bras qui se pose pour un peu de repos sur ses jambes assises en tailleur. Sorry, that’s all I have. Haven’t been paying the water bill in a while. Logique, vu l’état de délabrement dans lequel l’appartement s’est muré. Elle reconnaît le comprimé ; c’était celui qu’elle prenait au début, quand elle n’en était pas à ce stade, celui qui ne suffit plus. Thanks, but it’s ok, I have my own. These haven’t been working for a while now. Prenant appui sur ses mains, elle se penche pour attraper son sac, non loin, et sort une boîte de pilules plus efficace. Elle n’a jamais expliqué à Senri les effets que pouvait avoir son rōnin sur sa santé, et elle n’a pas l’énergie de s’épancher, alors elle se contente d’avaler une pilule, le poignet pressé contre le front encore en sueur.
Actually, it gave me another idea, et les yeux de Pandore de se tourner subitement vers elle, implorant un peu de calme avant une nouvelle tentative (au risque de réveiller la tempête). Yeah no worries I’m wiped too, just saying. (…) Like, you could actually have made that your waiting room. You see what I mean…? Malgré la fatigue, Pandore donne un peu de sens aux pensées verbalisées, entre deux gorgées d’eau. (…) I’m just saying maybe. MAYBE there is a possibility you can create… fake memories for that waiting room. Make them think they got it, when actually, they don’t at all. Ça semble encore plus fou que le reste, et le mot qui s’impose coupe d’abord de son évidence un espoir qui venait à peine de naître. C’est impossible. Mais Pandore ne réfute pas tout de suite l'hypothèse et y réfléchit, l’envisage un minimum sérieusement. I mean, it’s brilliant, but I’m not sure I’d be able to do that, I’m not sure I can create fake memories. But… et l’impossible en deviendrait presque tangible, I can create fake sceneries, so, that might not be that different. Senri la sort de sa torpeur-réflexion, Pandore assommée par l’effort mais le regard dans le vide, à imaginer les contours que pourraient prendre son faux souvenir. I don’t mean now, of course. That was already fucking exhausting. Yeah, you don’t say. Le retour à la réalité, loin des réflexions et des ambitions, ramène avec lui le relief de tout ce qui vient de se passer, et Pandore, ailleurs, ne peut que se perdre dans les réminiscences de leurs découvertes, mais surtout leurs conséquences. Tout ce qu’elle a compris, toute cette vulnérabilité qui s’est subitement ajoutée au reste. Sur le moment, son rōnin lui semble particulièrement lourd à porter. Hey. Elle relève les yeux. You’ll be fine. We’ll figure it out, okay? Hoche la tête (sans trop y croire), répond vaguement yeah (sans trop y croire). Au-delà de l’effort purement physique, elle a le sentiment que trop de boîtes ont été ouvertes, que son corps et son esprit ont été malmenés, ouverts au scalpel sans avoir le temps de s’y préparer. Yeah, you’re right, ajoute-t-elle d’un air un peu plus assuré, comme pour se forcer à quitter ses pensées et retrouver une réalité, aussi inconfortable soit-elle. Et quand elle croise les yeux de Senri, ses airs moins fermés, elle lui adresse un maigre sourire, un de ceux qui reconnaissent les étapes franchies, dans l’apprentissage du mind blocking comme dans leur relation. It’s a shithole, but you can come here anytime if you need a place to crash. Thanks. I appreciate it.
Elle ne saurait pas dire combien de temps exactement a pris ce premier entraînement, mais elle n’a envie que d’une chose, s’effondrer dans ses draps pour dormir d’une nuit sans cauchemars. D’un sommeil sans pensées. Se relève et récupère ses affaires, prenant conscience de la lourdeur de ses membres, exténués. I’m gonna go, wait for a bit before heading out, just to make sure. See you, et, la main sur la porte, s’apprêtant à quitter l’appartement, elle ajoute, thank you. For trusting me.